Chronique du chapeau du chat botté

Avez-vous déjà remarqué que la chat botté, comme son nom ne l'indique pas, est toujours représenté coiffé d'un grand chapeau ? Avec une plume, pour la beauté de la chose. C'est un détail qui m'a toujours frappé. Sans parler de l'impossibilité théorique flagrante de l'expérience -si vous n'êtes pas convaincus, enfilez donc des bottes à votre chat maintenant qu'il s'est lassé de la pelote de laine, et essayez donc de lui poser un bob Ricard sur le crâne- il faut bien avouer qu'il n'en est point question dans le texte de Perrault.

Ne vous affligez point, mon maître, vous n'avez qu'à me donner un sac, et me faire faire une paire de bottes pour aller dans les broussailles, et vous verrez que vous n'êtes pas si mal partagé que vous croyez.

Avez-vous déjà prêté attention à la foule disparate et anonyme qui nous environne dans le flot continu des artères commerçantes ? Tout le monde se ressemble et personne n'est semblable. Il arrive pourtant que des silhouettes se démarquent avec une netteté flagrante, par une attitude particulière ou une apparence plus travaillée. Certains ont des tatouages, des piercing ou les cheveux gras. D'autres encore attachent le bouton du haut de leur polo. J'en connais même qui mettent des cravates. Toutes ces choses demandent du travail, voire de la réflexion avant de trouver sa propre petite touche personnelle. A l'exception peut-être des cheveux gras, qui sont la moins coûteuse des fantaisies.

Il en est ainsi du chat botté. Eût-il possédé ses seules bottes qu'il aurait été moins beau. Il n'aurait pas pu accomplir les prouesses qui l'ont rendues célèbre. Probablement Charles Perrault ne l'aurait-il même pas retenu pour le casting final de Mère l'Oye Academy. Il aurait tristement fini, les bottes trouées et la tête nue, mendiant dans le ruisseau son ronron quotidien. Alors que le chapeau attire le regard, marque la prestance, pose le personnage. Si celui-ci n'est pas mentionné dans le conte, c'est à l'évidence parce que la question ne se pose même pas : un chat botté sans chapeau, c'est tout bonnement impossible.

Parcourant samedi soir l'obscurité des rues, espérant sans trop y croire retrouver la trace de Titi et Jump, héroïques félidés morts pour l'asphalte, j'étais bien loin d'avoir en tête des réflexions aussi grandioses. Je marchais sans but, si ce n'est celui d'assister à quelque évènement intrigant que je pourrais raconter en rentrant. Mais sans m'en rendre compte, je me dirigeais vers le quartier des chapeliers fous. Après avoir tourné, lorgné, louché, pris le large et pesé le pour et le contre, j'ai finalement posé l'oeil sur la vitrine, la main sur la poignée et le pied dans la boutique. Juste pour voir. Mais je savais que je ne pourrais plus reculer.

Le fait d'apercevoir une jeune et jolie vendeuse dans la boutique m'aurait-il décidé ? Allez savoir. Toujours est-il que je n'aurais pas besoin, pour me singulariser, de me faire greffer une quincaillerie dans les narines ou me promener avec un octodon sur l'épaule, ni de pousser la provocation jusqu'à porter une cravate. Et mes cheveux resteront propres, merci pour eux. Et voilà pourquoi, samedi soir, à l'heure où les mères lisent à leurs enfants les plus célèbres contes de Perrault, encore qu'ils ne valent pas ceux de la rue Broca, j'ai marché une heure de plus dans la rue anonyme, fier comme le marquis de Carabas, moi, Sammy, le chapeauté...